石墨為何能取代銅做為電極？

    20世紀60年代，銅做為電極材料被廣泛使用，使用率約占90%，石墨僅有10%左右；21世紀，越來越多的用戶開始挑選石墨作為電極材料，在歐洲，超過90%以上的電極材料是石墨。銅，這種曾經(jīng)占控主位置的電極材料，和石墨電極相比它的優(yōu)勢幾乎消失殆盡。是什么導致了這個戲劇性的變化？當然是石墨電極的諸多優(yōu)勢： 
     （1）加工速度更快：通常情況下，石墨的機械加工速度能比銅快2~5倍；而放電加工速度比銅快2~3倍 ，材料更不容易變形：在薄筋電極的加工上優(yōu)勢顯著；銅的軟化點在1000度左右，簡單因受熱而發(fā)生變形；石墨的提高溫度為3650度；熱膨脹系數(shù)僅有銅的1/30。
    （2）重量更輕：石墨的密度只有銅的1/5，大型電極進行放電加工時，能有用降低機床（EDM）的負擔；更適合于在大型模具上的使用。
    （3）放電耗費更??；因為火花油中也含有C原子，在放電加工時，高溫導致火花油中的C原子被分解出來，轉(zhuǎn)而在石墨電極的表面形成保護膜，補償了石墨電極的損耗。
    （4）沒有毛刺；銅電極在加工完成后，還需手藝進行修整以去除毛刺，而石墨加工后沒有毛刺，節(jié)省了很多成本，同時更簡單實現(xiàn)自動化出產(chǎn)。 
    （5）石墨更簡單研磨和拋光；因為石墨的切削阻力只有銅的1/5，更簡單進行手藝的研磨和拋光 。

 （6）材料成本更低，價格更穩(wěn)定；因為近幾年銅價上漲，現(xiàn)在各向同性石墨的價格比銅更低，相同體積下，普遍性石墨產(chǎn)品的價格比銅的價格低30%～60%，而且價格更穩(wěn)定，短期價格波動不是很大。 

 正是這種無可比擬的優(yōu)勢，石墨逐步替代銅成為EDM電極的首選材料。